Flomo: „Eine schmerzhafte Niederlage“
Neuzugang Nikolaos Chouchoumis war mit 21 Punkten der Topscorer in den Reihen der Drachen.(Fotos: Christian Wüst)
Trotz guter Quoten und 35 Minuten fantastischem Basketball mussten sich die Artland Dragons am 17. Spieltag der BARMER 2. Basketball Bundesliga dem Tabellenführer aus Jena geschlagen geben. Mit der 89:90 Niederlage rangiert man nun zwar wieder auf dem letzten Tabellenplatz, kann aber viele positive Aspekte aus der Partie mitnehmen. Topscorer der Drachen war Nikos Chouchoumis mit 21 Punkten.
Beide Mannschaften starteten etwas verhalten in die Partie. Während Jena ihren ersten Dreier in der Reuse versenken konnte, antworteten die Drachen im direkten Gegenzug durch einen Layup von Aaron Kayser. Danach dauerte es ein wenig, bis die Offensivmotoren der beiden Kontrahenten auf Hochtouren kamen. Besonders vom Perimeter hatten die Drachen zunächst Ladehemmungen, ehe sie gleich zwei Mal von jenseits der Dreierlinie zuschlugen (12:9). Mit einer kleinen Führung im Rücken waren es insbesondere Aaron Kayser und Buzz Anthony, die mit ihrem Pick and roll die Thüringer vor Probleme stellten. Auch die defensive Intensität der Drachen stimmte in der ersten Halbzeit, weswegen man mit einem 23:19 in die Viertelpause ging.
Der Beginn ins zweite Viertel gehörte dann den Drachen. Der griechische Neuzugang Chouchoumis brachte zunächst einen schwierigen Layup im Korb unter, ehe Buzz Anthony erneut auf Aaron Kayser ablegte und dieser die Führung der Drachen erhöhte. Während die Gäste zunächst Schritt halten konnten, schraubten die Burgmannnsstädter die defensive Intensität nach und nach hoch und übernahmen die Kontrolle über das Spiel. Ein Dreier von Buzz Anthony brachte die Drachen schließlich zweistellig in Front und zwang den Jenenser Headcoach Björn Harmsen zu einer Auszeit. Die Drachen blieben jedoch auch nach der Auszeit die bestimmende Mannschaft und erhöhten ihre Führung zwischenzeitlich auf zwölf Punkte (41:29). Mit der Schlusssirene gelang es Haukohl jedoch, seinen zunächst verworfenen Freiwurf selbst einzusammeln und den Abpraller im Korb unterzubringen. So ging es mit einem Spielstand von 45:36 in die Halbzeitpause.
Während es die Thüringer waren, die die ersten Punkte in der zweiten Halbzeit auf die Anzeigetafel bringen konnten, hatten die Drachen zunächst immer eine Antwort parat. Zunächst suchten die Dragons ihr Glück erneut im Zusammenspiel zwischen Buzz Anthony und Aaron Kayser, ehe Veteran Brandon Thomas zwei Dreier in Folge traf und die nächste Auszeit Jenas forcierte (55:45). Beide Mannschaften tauschten nun Dreier aus, doch die Drachen blieben weiterhin bemüht, die defensive Intensität hochzuhalten und Jena auf Abstand zu halten. Ein schwieriger Layup von Jake Forrester brachte die Dragons kurz vor Ende des dritten Viertels wieder mit zehn Punkten in Front, doch wieder hatte Jena das letzte Wort und scorte per Alley Oop zum 69:61 mit der Schlusssirene.
Der Schlussabschnitt begann mit einem stockenden Offensivmotor der Drachen. Zwar gelang Anthony Watkins ein Layup kurz nach Wiederbeginn der Partie, doch der Tabellenführer aus Thüringen war nun besser in der Partie. Vor allem Topscorer Hinton hatte jetzt Blut geleckt und suchte immer wieder das Mismatch gegen den kleineren Buzz Anthony im Post. Immer und immer wieder scorte der Amerikaner aus der Midrange, während die Drachen offensiv lange ohne Punkte blieben. Ein Dreier von Lorenz Bank brachte die Gäste in Führung und zwang Headcoach Patrick Flomo zu einer Auszeit (74:75). Wieder war es die Quakenbrücker Legende Brandon Thomas, der seinem Team vom Perimeter unter die Arme griff und für den erneuten Ausgleich sorgen konnte. Anders als in Paderborn am vergangenen Wochenende war bei beiden Mannschaften trotz des knappen Spielstandes von Nervosität nichts zu spüren. Die Gäste blieben zwar weiterhin in Führung, doch jeder Korb der Thüringer wurde prompt durch einen erfolgreichen Wurf gekontert. Als Nikos Chouchoumis seine Farben dann per Dreier endlich wieder in Führung brachte, explodierten die 2000 Fans in der Artland Arena förmlich (89:87). Das letzte Wort war jedoch noch nicht gesprochen, denn noch waren 28 Sekunden auf der Uhr. Wieder suchten die Gäste Hinton im Post, doch dieses Mal gelang es ihm nicht zu treffen. Der Abpraller landete jedoch bei den Gästen, die in Person von Bank ihren nächsten Versuch vom Perimeter trafen und so die Führung zurückerlangten. Die Drachen hatten noch etwas mehr als drei Sekunden auf der Uhr für den Sieg und setzten ihre Hoffnungen in Neuzugang Nikos Choouchoumis. Mit seinem schnellen ersten Schritt gelang es dem Griechen zum Korb zu ziehen, wo jedoch Jenas Kapitän Moore auf ihn wartete und den Versuch des Point Guards zum Entsetzen der Drachen blockte. So mussten sich die Artland Dragons trotz guter Quoten und einer sehr guten Leistung am Ende mit 89:90 gegen den Tabellenführer geschlagen geben.
Headcoach Patrick Flomo zum Spiel: „Auf diese Art und Weise zu verlieren, tut immer extrem weh. Wir haben uns hervorragend gegen den Tabellenführer geschlagen, doch Jena hat am Ende die wichtigen Plays gemacht. Wir hatten über einen Großteil der Partie eine Führung inne, die wir durch unsere Nachlässigkeit im Rebounding in der zweiten Halbzeit jedoch aus der Hand gegeben haben. Dennoch bin ich stolz darauf, wie wir uns gegen die beste Mannschaft der Liga geschlagen haben. Wenn wir diese Leistung mit nach Bayreuth nehmen, bin ich sicher, dass wir dort unseren nächsten Sieg feiern können“.
Die Artland Dragons bedanken sich bei 2000 Fans für die großartige Unterstützung von den Rängen der Artland Arena. Als nächstes wartet ein Auswärtstrip nach Bayreuth auf die Drachen, auf dem sie die nächste Siegesserie starten wollen. Tip-Off der Partie gegen den easyCredit BBL-Absteiger am Samstag ist um 19:00 Uhr.
