Dragons erwarten gefährliche Falcons
Power Forward Ben Burnham ist in bestechender Form und will mit seinem Team den nächsten Heimsieg einfahren. Fotos: Christian Wüst
Nach dem überzeugenden Auswärtserfolg bei den GIESSEN 46ers kehren die Artland Dragons am 19. Spieltag der BARMER 2. Basketball Bundesliga ProA zurück in die heimische Artland Arena. Am kommenden Samstag empfangen die Quakenbrücker um 19:30 Uhr die Nürnberg Falcons. Gegen den direkten Konkurrenten im Kampf um die Playoff-Plätze wollen die Dragons die starke Form der vergangenen Wochen auch vor heimischem Publikum unter Beweis stellen.
Das Hinspiel in Nürnberg entschieden die Dragons nach Verlängerung mit 92:104 für sich. Angeführt von Amir Hinton, der mit 31 Punkten Topscorer der Partie war, sowie einem starken Ben Burnham (20 Punkte, 15 Rebounds) und Buzz Anthony (19 Punkte, 6 Assists) hatte Quakenbrück in der Schlussphase der regulären Spielzeit bereits wie der sichere Sieger ausgesehen, verspielte jedoch innerhalb weniger Sekunden eine Sechs-Punkte-Führung. Ein Dreier von Julius Wolf erzwang schließlich die Overtime. In der Verlängerung agierten die Dragons dann äußerst souverän, kontrollierten das Spielgeschehen und setzten sich früh entscheidend ab.
Die Nürnberg Falcons präsentieren sich in dieser Saison als äußerst ausgeglichenes Team und zählen zu den konstantesten Mannschaften der Liga. Besonders von der Freiwurflinie agieren die Franken auf hohem Niveau. Mit 280 verwandelten Freiwürfen bei 360 Versuchen stellen die Falcons aktuell die freiwurfsicherste Mannschaft der ProA (77,8 Prozent).
Angeführt wird Nürnberg im Frontcourt von Brandton Chatfield (14,8 Punkte, 6,9 Rebounds), der mit starken 65,9 Prozent aus dem Feld überzeugt. Ein Einsatz des Big Man ist jedoch nicht gesichert, zuletzt fehlte Chatfield angeschlagen. Weitere wichtige Säulen sind Trevor Baskin (12,3 Punkte, 6,9 Rebounds, 0,9 Blocks), der physische Präsenz mitbringt, sowie Vincent Friederici (13,8 Punkte), der mit 37,5 Prozent von außen eine konstante Gefahr darstellt. Im Backcourt setzt Evan Taylor (13,3 Punkte, 0,9 Steals) die Akzente, während Carter Whitt (9,3 Punkte, 3,6 Assists) das Spiel lenkt. Ergänzt wird die Rotation durch Julius Wolf (8,4 Punkte, 4,4 Rebounds), der immer wieder Energie in das Nürnberger Spiel bringt.
In der Tabelle rangieren die Falcons nach 18 Spielen mit zehn Siegen auf Platz sieben und sind damit voll im Rennen um die Playoff-Plätze. Der Saisonverlauf seit dem Hinspiel gegen die Dragons verlief wechselhaft, aber insgesamt positiv. Auf die Overtime-Niederlage gegen Quakenbrück folgte ein überraschend deutlicher 78:91-Auswärtssieg beim Absteiger aus Göttingen. Anschließend setzte sich Nürnberg mit 76:82 in Leverkusen durch, ehe es gegen Gießen und Köln zwei Niederlagen in Folge gab. Zum Abschluss der Hinrunde feierten die Falcons einen souveränen 75:86-Erfolg beim Schlusslicht aus Münster. Zuletzt unterstrichen die Falcons ihre gute Form im Rückspiel gegen die Bayer Giants Leverkusen. Beim deutlichen 95:72-Heimsieg setzte sich Nürnberg bereits in der ersten Halbzeit ab. Während Leverkusen im ersten Viertel noch mithalten konnte, erhöhte das Team von Ralph Junge im zweiten und dritten Abschnitt spürbar das Tempo und brachte die Partie frühzeitig in trockene Tücher.
Headcoach Hendrik Gruhn vor der Partie:
„Nürnberg spielt eine großartige Saison und steht absolut zurecht auf Platz sieben. Wir können uns noch gut an das Hinspiel erinnern, bei dem wir am Ende mit ein wenig Glück in der Overtime gewinnen konnten. Nürnberg verteidigt sehr unangenehm und macht das Spiel gerne schnell. Ihre Schnelligkeit nutzen Spieler wie Evan Taylor, Trevor Baskin oder Julius Wolf mit seinem hohen Basketball-IQ, konsequent aus. Die Jungs müssen das Tempo der Falcons kontrollieren und in der Offensive den Ball gut bewegen. Wir wissen, was wir zu tun haben. Wir wissen auch, dass es ein hartes Stück Arbeit werden kann, am Samstag gegen Nürnberg zu bestehen. Nun geht es darum den positiven Trend der letzten Wochen fortzusetzen und unseren Fans in der Artland Arena einen schönen Abend zu bereiten.“
Tip-off in der Artland Arena ist am Samstag um 19:30 Uhr. Die Dragons freuen sich auf lautstarke Unterstützung von den Rängen. Tickets sind im Foyer der Artland Arena an der Abendkasse, in der Geschäftsstelle der Artland Dragons sowie online unter folgendem Link erhältlich:
