Coach Macaulay: „Haben das Spiel in der zweiten Halbzeit komplett aus der Hand gegeben.“
Die Artland Dragons haben ihr erstes Spiel in der aktuellen Saison beim amtierenden Meister aus Karlsruhe mit 87:72 verloren. Topscorer auf Seiten der Quakenbrücker war Tajh Green mit 25 Punkten.
Die Drachen veränderten erneut nichts an der Startaufstellung und begannen mit Anthony, Johnson, Thomas, Green und Kolo. Yasin Kolo eröffnete die Partie prompt mit einem Korbleger zur 2:0-Führung. Auf der Gegenseite traf Tunstall Jr. dann einen Dreier nach Assist von Dent. Als nächstes traf Tajh Green einen tiefen Dreier, bevor Brandon Thomas den Ball nach Anspiel von Kolo in den Korb dunkte. Kurz darauf traf Kolo selbst einen Dreier und wenig später zwang ein Dunk von Tajh Green die Lions zur ersten Auszeit nach knapp fünf gespielten Minuten. Auch nach der Auszeit sind es zunächst die Quakenbrücker, welche das Spiel bestimmen. Green legte den Ball nach Assist von Buzz Anthony rein (8:16). Danach kamen die Lions erst richtig im Spiel an. Zu diesem Zeitpunkt war es vor allem Lukas Herzog mit zwei Dreiern und zwei getroffenen Freiwürfen, der die Karlsruher auf drei Punkte heranbrachte (16:19). Kurz vor Ende des ersten Viertels gelang es den Drachen dann erneut ein wenig davonzuziehen. Ein Korbleger von Lamont West nach Anspiel von Taylor Johnson und darauf ein Korbleger von Johnson selbst brachten die Drachen mit 16:24 in Front.
Zu Beginn des zweiten Viertels legte zunächst der nach Verletzung zurückgekehrte Troy Cracknell den Ball rein. Ein krachender Dunk von Tajh Green zwei Minuten später brachte die Drachen dann mit 18:30 in Führung. Darauf traf Brandon Thomas einen Dreier nach Assist von Green. Doch in den letzten drei Minuten vor der Halbzeitpause wendete sich das Blatt und die Hausherren fanden mit Hilfe der Fans in der Europahalle zurück ins Spiel. Zwei Dunks von Tunstall Jr. ein Dreier von Williams, so wie ein Korbleger von Dent brachten die Lions auf drei Punkte heran. Viele Unkonzentriertheiten und Ballverluste brachten die Dragons in dieser Phase aus dem Rhythmus. Einzig Green wehrte sich gegen das Karlsruher Aufbäumen mit zwei Abschlüssen unterm Korb. So ging es mit einer 38:44 Führung in die Pause.
Die zweite Halbzeit startete wie die erste aufhörte. Buzz Anthony verlor den Ball durch einen schlechten Pass und Williams nutzte die Gelegenheit mit einem Korbleger und stellte auf 40:44. Als nächstes sorgte Brandon Thomas mit einem Dreier für die ersten Punkte der Dragons im dritten Viertel. Insgesamt war das dritte Viertel von vielen Ballverlusten und wenig getroffenen Würfen geprägt, insbesondere auf Quakenbrücker Seite. Vier Minuten vor Ende des Viertels traf zunächst Ndi einen Dreier, gefolgt von einem Korbleger von Tunstall Jr. Hier drauf fanden die Dragons noch eine Antwort in Form von einem Anthony Watkins Dunk. Danach traf zunächst Herzog einen Dreier, ehe Williams mit einem Dreier für den Ausgleich sorgte (51:51). Robert Oehle stellte die Führung mit einem Korbleger wieder her. Kurz vor Ende des Viertels wurde Williams dann beim Dreier gefoult mit der Chance erneut auszugleichen. Williams traf zwei seiner drei Freiwürfe und stellte so auf 53:54 zum Ende des dritten Viertels.
Zu Beginn des Schlussabschnitts traf Cracknell zunächst zwei Freiwürfe nach dem er von Dent gefoult wurde. Erneut war es der an diesem Abend hervorragende O´Showen Williams (23 Punkte, 9 Assists, 5 Rebounds), welcher mit einem Dreier für den Ausgleich sorgte. Als Nächstes übernahmen die Lions dann sogar die Führung durch einen Korbleger von Tunstall Jr. Tajh Green antwortete ebenfalls mit einem Korbleger zum erneuten Ausgleich (58:58). Buzz Anthony leutete die Crunchtime mit einem Dreier nach Green Assist ein. Auch dieses Mal ist es Williams, der direkt mit einem Dreier für die Lions antwortete. In dieser Phase war es der Wurf von Außen, der den Dragons weh tat. Zunächst trafen Williams und Dent von draußen und brachten Karlsruhe vier Minuten vor Ende der Partie mit 71:62 in Führung. Buzz Anthony verkürzte mit einem Midrange Jumper auf 71:64. Es gelang den Drachen jedoch nicht wieder in Schlagdistanz zu kommen, weil Williams an diesem Abend auf alles eine Antwort hatte. So traf er den nächsten Dreier und brachte seine Karlsruher zwei Minuten vor Schluss zweistellig in Führung. Ein letzter funke Hoffnung durch einen Green Dreier wurde sofort durch einen Dreier von Julian Albus im Keim erstickt. So endete die Partie mit einem 87:72 Heimerfolg für die Karlsruhe Lions.
Headcoach Macaualy zum Spiel: „Das ich heute unzufrieden bin sollte klar sein. Wir haben das Spiel in der zweiten Halbzeit komplett aus der Hand gegeben. Eigentlich schon in den letzten Minuten des zweiten Viertels. Wir haben eine 15 Punkte-Führung verspielt, weil wir viel zu viel Turnover hatten. Mit über 20 Ballverlusten kannst du nicht erwarten das Spiel zu gewinnen. Wir müssen einfach besser auf den Ball aufpassen. Hier war heute deutlich mehr drin. Jetzt müssen wir die Lehren aus dem Spiel ziehen und es nächste Woche in Crailsheim besser machen.“
Die Artland Dragons bedanken sich bei den Fans für den Support vor Ort und zuhause vor den Bildschirmen. Das nächste Spiel findet ebenfalls in der Fremde statt. Der BBL-Absteiger aus Crailsheim wartet dort am kommenden Samstag um 20:00 Uhr.