Dragons empfangen Leverkusen zum Hauptrundenabschluss
Die Drachen um ProA-Topscorer Amir Hinton gehen mit Vollgas in Richtung Playoffs. Fotos: Christian Wüst
Am letzten Spieltag der Hauptrunde treffen die Artland Dragons auf die Bayer Giants Leverkusen. Tip-off ist am kommenden Samstag um 19:30 Uhr in der Artland Arena. Für die Quakenbrücker ist es die letzte Gelegenheit, vor dem Start in die Playoffs noch einmal Spielrhythmus aufzunehmen und mit einem positiven Gefühl in die entscheidende Saisonphase zu gehen.
Nach der knappen Niederlage in Magdeburg am vergangenen Spieltag steht fest, dass die Dragons die Hauptrunde auf Tabellenplatz fünf abschließen werden. In der ersten Playoffrunde wartet damit das Duell mit den Eisbären Bremerhaven. Die ersten beiden Playoffspiele sind bereits terminiert: Spiel 1 findet am Mittwoch, den 06.05., um 19:00 Uhr in der ÖVB Arena in Bremen statt, Spiel 2 folgt am 10.05. um 16:00 Uhr in der Artland Arena.
Das Hinspiel in Leverkusen konnten die Dragons deutlich für sich entscheiden. Beim 107:76-Auswärtssieg überzeugten die Quakenbrücker vor allem offensiv mit hohem Tempo und einer starken Trefferquote von außen (18 Dreier). Besonders Ben Burnham führte die Dragons damals als Topscorer an, während das Team insgesamt eine geschlossene und dominante Leistung zeigte.
Die Bayer Giants Leverkusen stehen aktuell auf Tabellenplatz 17 und sind bereits sicher sportlich abgestiegen. Mit neun Siegen aus 33 Spielen geht es für die Rheinländer im letzten Saisonspiel nur noch um die finale Platzierung zwischen Rang 17 und 18. Die Formkurve zeigt dabei klar nach unten: Zuletzt kassierte das Team von Headcoach Michael Koch sechs Niederlagen in Serie. Nach dem letzten Erfolg in Paderborn (74:95) folgten deutliche Niederlagen gegen Karlsruhe (75:98) und Crailsheim (105:84), ehe am 32. Spieltag durch die 70:77-Niederlage gegen die SBB Baskets der rechnerische Abstieg feststand. Auch am vergangenen Wochenende musste sich Leverkusen zuhause Kirchheim mit 70:90 geschlagen geben.
Trotz der tabellarischen Situation verfügt Leverkusen über individuell starke Spieler. Im Backcourt zieht Point Guard Kobe Langley (13,0 Punkte, 4,8 Assists) die Fäden, während John Williams Jr. (12,8 Punkte) ebenfalls konstant scort. Mit Nachverpflichtung Lok Lol Wur (11,5 Punkte, 5,1 Rebounds) haben die Giants zusätzliche Qualität auf der Vier gewonnen, zudem gehört er mit 1,7 Blocks pro Spiel zu den besten Shotblockern der Liga. Unter dem Korb sorgt Veteran Dennis Heinzmann (13,9 Punkte, 8,5 Rebounds, 1,5 Blocks) für physische Präsenz, während Ricardo Lynch (8,2 Punkte, 56 % Zweierquote) effizient in Korbnähe abschließt.
Ein Blick auf die Zahlen unterstreicht die bisherige Saison der Leverkusener: Mit durchschnittlich 79,2 Punkten pro Spiel stellen die Giants die zweitschwächste Offensive, auch die Effektivität (83) zählt zu den niedrigsten Werten. Defensiv setzen sie dagegen immer wieder Akzente, unter anderem mit 3,2 Blocks pro Partie. Im Rebounding gehören sie mit rund 35 Rebounds pro Spiel ebenfalls zu den schwächeren Teams.
Headcoach Hendrik Gruhn vor der Partie:
„Es ist für uns ein letztes Vorbereitungsspiel, bevor die Playoffs losgehen. Es hat sportlich keine Relevanz mehr für uns. Wir werden die Partie nutzen, um offensive und defensive Abläufe zu trainieren, um diese dann in den Playoffs gegen Bremerhaven mitnehmen zu können. Die oberste Priorität ist es diesmal nicht unbedingt, zu gewinnen. Das ist für die Fans vielleicht ein wenig ernüchternd, aber für uns als Team sehr wichtig, dieses Spiel zu haben. Wir wollen fit für die Playoffs sein und keine Verletzung so kurz davor riskieren. Wir möchten am Samstag den Ball besser bewegen, als wir das in der vergangenen Woche in Magdeburg getan haben. Defensiv legen wir den Fokus auf eine aggressive Verteidigung und insgesamtSelbstvertrauen tanken, um mit breiter Brust in die Playoffs zu gehen.“
Für die Dragons geht es im letzten Hauptrundenspiel vor allem darum, sich mit einer konzentrierten Leistung auf die Playoffs vorzubereiten und den positiven Rhythmus wiederzufinden. Gegen ein Leverkusener Team, das ohne Druck aufspielen kann, wird es dennoch darauf ankommen, von Beginn an die nötige Intensität aufs Parkett zu bringen.
Gleichzeitig soll die Artland Arena wieder einmal zur Festung werden: Mit der Unterstützung der Fans wollen die Dragons Selbstvertrauen für die anstehende Playoffserie tanken und sich mit einem Erfolg aus der Hauptrunde verabschieden.
Tickets für die Partie gibt es wie gewohnt in der Geschäftsstelle sowie online unter folgendem Link: https://tickets-artlanddragons.reservix.de/events
