Coach Macaulay: „Die Tabellenführung ist mir aktuell nicht wichtig.“
Mit intensiver Arbeit in der Verteidigung wollen die Drachen um Thorben Döding den Rhythmus der Lions stören. Fotos: Christian Wüst
Die Artland Dragons befinden sich aktuell in einer blendenden Verfassung und grüßen nun von der Tabellenspitze. Am Wochenende gewannen die Drachen das Derby gegen die Zweitvertretung von Vechta deutlich mit 99:62. Nur Science City Jena und die Crailsheim Merlins sind in dieser jungen Saison ebenfalls noch ungeschlagen. Nun müssen die Burgmannstädter zum amtierenden Meister aus Karlsruhe fahren. Tip-Off der Begegnung ist Samstag um 19:30 Uhr.
Als ungeschlagener Tabellenführer treten die Dragons am Samstag gegen die Karlsruhe Lions an. Zuletzt gab es einen deutlichen Sieg gegen Rasta Vechta II. Beim 99:62-Heimerfolg lief jedoch nicht alles von Beginn an zufriedenstellend. Der Start in die Partie wurde verschlafen und man kassierte gegen ein blutjunges Team 25 Punkte im ersten Viertel. Danach kamen die Drachen in der Partie an und übernahmen nach einem 24:0 Lauf endgültig die Kontrolle. Die Hausherren aus Karlsruhe sind dagegen holpriger in die aktuelle Saison gestartet. Zunächst verloren sie in Münster und Gießen, feierten dann einen deutlichen Heimsieg gegen Vechta II, bevor sie in Hagen mit 69:100 chancenlos unterlagen. Die Lions rangieren daher mit einer Bilanz von 1-3 auf Tabellenplatz 13.
Erst zum zweiten Mal im elfmal ausgetragenen ProA-Playoff-Format erreichte mit Karlsruhe ein Club, der die Hauptrunde nicht unter den Top 4 beendete, die Finals. Erstmals holte ein solches Team den ProA-Titel. Trotz der überraschenden Meisterschaft blieben die Lions in der Liga, statt aufzusteigen. Bei der Lizensierung konnte der Club den BBL-Mindestetat von 3,5 Mio. Euro nicht vorweisen. Karlsruhes Coach Aleksandar Scepanovic führte sein Team einst von der 1. Regionalliga in die ProA und erreichte seit seiner Rückkehr 2021 immer die Playoffs. Dort ging es jedes Jahr eine Runde weiter. Allerdings mussten die Lions einige schmerzhafte Abgänge verkraften. MVP-Kandidat Bakery Dibba und Playoff-Topscorer Victor Bailey verließen den Club. Zudem ging mit Garay Zeeb der deutsche Topscorer. Neu beim amtierenden Meister sind unter anderem Sean McDonell (10,8 Punkte, 4,5 Rebounds) und Lukas Herzog (13,8 Punkte,5,5 Rebounds). Herzog bringt dazu eine enorme Erfahrung mit seinen bereits 143 BBL-Spielen mit nach Karlsruhe. Ein weiterer Blick sollte auf den US-Amerikanischen Center Dennis Tunstall Jr. Gelegt werden. Der 27-jährige geht in sein zweites Jahr bei den Lions und führt aktuell die Block-Tabelle in der ProA mit 2,0 Blocks pro Spiel an.
Vince Macaulay zum Spiel: „Ich bin sehr zufrieden mit unserem Saisonstart. Die Tabellenführung sagt zu diesem Zeitpunkt noch nicht viel aus, deshalb ist mir das aktuell nicht so wichtig. Wir wollen in Karlsruhe einfach weitermachen und unser Spiel durchziehen. Karlsruhe ist amtierender Meister, allerdings hat sich die Mannschaft zu dieser Saison deutlich verändert, vor allem in der Spitze. Sie sind nicht gut in die Saison gestartet hatten jedoch auch ein sehr hartes Startprogramm mit Topteams wie Jena oder Münster. Ich gehe davon aus, dass sie ein ganz anderes Gesicht zeigen werden als letzte Woche gegen Hagen. Darauf bereiten wir uns in dieser Trainingswoche vor. Wir wollen zeigen, dass wir zurecht ungeschlagen sind und die BARMER 2. Basketball-Bundesliga anführen.“
Die Artland Dragons freuen sich auf tatkräftige Unterstützung am Samstag in Karlsruhe. Für diejenigen, die die Partie lieber zuhause sehen möchten, besteht wie gewohnt die Option das Spiel über Sportdeutschland.TV zu schauen. Den Link dazu findet ihr hier: https://sportdeutschland.tv/ps-karlsruhe-lions/proa-ps-karlsruhe-lions-vs-artland-dragons-7.
