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Die Artland Dragon müssen die nächste unglückliche Niederlage hinnehmen. Nach 45 Minuten Zweitligabasketball unterlag man in der heimischen Artland Arena vor 1900 Zuschauern mit 77:88. Jalen Bradley war mit 20 Punkten Topscorer bei den Dragons.

Kapitän Demetrius Ward ersetzte den verletzen William Christmas in der Starting Five und wirkte beim guten Start der Drachen ins erste Viertel mit. Zwei Dreier sorgten für das erste Polster der Drachen nach etwas mehr als zwei gespielten Minuten. Die Gäste aus Kirchheim bewiesen daraufhin, dass Basketball ein Spiel der Läufe ist, und gingen durch einen 10:2 Lauf das erste Mal in der Partie in Führung (8:10). Nun waren es wieder die Drachen, die die Kontrolle über das Spiel übernahmen. US-Big De’Vondre Perry sorgte mit fünf Punkten in Folge für die erneute Führung der Burgmannsstädter, ehe Jalen Bradley diese durch zwei schwierige Jumper aus der Mitteldistanz ausbauen konnte. Den Schlusspunkt des Anfangsviertels setzten jedoch wieder die Teckstädter in Person von Michael Flowers. Dessen Wurf aus der Mitteldistanz mit der Schlusssirene sorgte für den 21:14 Zwischenstand nach zehn gespielten Minuten.

Der zweiten Garde der Drachen gelang es zunächst, die Führung souverän zu verwalten. Jonas Weitzel mit zwei Layups und Jannes Hundt per Dreier sorgten für die bis zu diesem Zeitpunkt höchste Führung der Drachen (30:21).  Mit der Einwechslung der Starter wendete sich jedoch die Ausgangslage. Während die Drachen mehr als zwei Minuten ohne erfolgreichen Wurf aus dem Feld blieben, gelang es den Kirchheim Knights sich in dieser Phase zurückzukämpfen. Ihre Guards Flowers und Williams brachten die Gäste wieder auf zwei Punkte an die Dragons heran (30:28). Headcoach Patrick Flomo sah sich gezwungen, eine Auszeit zu nehmen. Dort schien er die richtigen Worte gefunden zu haben, denn die Drachen spiegelten ihren Start aus dem ersten Viertel. Perry und Bradley vom Perimeter sorgten für sechs unbeantwortete Punkte auf Seiten der Dragons. In der Folge schafften es die Drachen jedoch nicht, ihre offensive Konstanz beizubehalten. Dies brachte die Kirchheimer wieder zurück ins Spiel, die ihrerseits wieder einen Lauf starteten. Angeführt von ihrem Center Lightfoot verringerten die Gäste die Führung der Drachen Stück für Stück, ehe der Center mit der letzten Aktion der ersten Halbzeit zur ersten Führung Kirchheims seit Anfang des ersten Viertels traf (38:39).

Wie schon gegen Tübingen kamen die Drachen fokussiert aus der Kabine. Marko Bacak und Jalen Bradley brachten die Dragons wieder in Front und auch die Intensität in der Defensive nahm jetzt deutlich zu (45:41). Das Spiel verflachte zusehends, da sich beide Mannschaften einige Turnover leisteten und in der Abwehrarbeit häufig auf Fouls zurückgriffen. Ab diesem Zeitpunkt blieben beide Mannschaften für drei Minuten ohne erfolgreichen Versuch aus dem Feld. Dragons-Guard Jannes Hundt beendete die Durststrecke dann mit einem Layup, bevor er Jonas Weitzel gut in Szene setzte, welcher zum 53:46 zum Ende des dritten Viertels traf.

Der Start ins vierte Viertel gehörte dann den Gästen. Vor allem ihr Kapitän Richie Williams hatte sich jetzt einiges vorgenommen und brachte seine Farben mit fünf Punkten zu Beginn des Schlussabschnitts wieder an die Drachen heran. Zwar gelang es Nash von der Freiwurflinie, die Knights wieder in Führung zu bringen (57:58), die jedoch nicht lange andauern sollte. Joanic Grüttner Bacoul leitete mit seinem Dreier ein wahres Shootout beider Mannschaften ein. Acht der nächsten neun Versuche beider Mannschafften fanden den Weg durch die Reuse, ehe Marko Bacak bei einem erfolgreichen Layup gefoult wurde und wieder etwas Ruhe ins Spiel einkehrte (70:70). Die Artland Arena honorierte die Spannung in der Partie mit hervorragender Stimmung und sah, wie Jalen Bradley die Dragons vom Perimeter wieder in Führung brachte. Dem Kirchheimer Bekteshi gelang es, die Führung 40 Sekunden vor der Schlusssirene zu egalisieren. Allmählich wurden Erinnerungen ans vergangene Wochenende geweckt, als es den Dragons nicht gelang, ihre Führung auszuspielen. US-Rookie Perry ließ die Zweifler jedoch zunächst verstummen, indem er per krachendem Dunk auf +2 bei noch elf zu spielenden Sekunden stellte. Kirchheim hatte noch einen Angriff, um nicht mit leeren Händen nach Hause zu fahren. Diesen verteidigten die Drachen zunächst sehr gut. Richie Williams kam kurz ins Straucheln, brachte aber doch noch irgendwie einen Wurf auf den Korb und wurde dabei gefoult. Die beiden Freiwürfe verwandelte der erfahrene Guard, wobei sein zweiter Versuch zunächst über den Ring tänzelte und für ein Raunen in der Artland Arena sorgte, als er doch noch durch die Reuse fiel. Bei noch 0,03 Sekunden auf der Uhr gelang des den Drachen nicht mehr, einen guten Wurf zu kreieren, weswegen es in die Overtime ging.

Den Drachen gelang es nicht, ihren offensiven Rhythmus mit in die Verlängerung zu tragen. Nachdem Nash und Williams Kirchheim mit fünf Punkten in Führung brachte, wurde der bis zu diesem Zeitpunkt überragende Jalen Bradley an die Freiwurflinie geschickt. Dort zeigte der Amerikaner Nerven und konnte keinen seiner beiden Versuche im Korb unterbringen. Ein Turnover der Drachen gefolgt von einem weiteren Dreier der Gäste besiegelte die zweite Niederlage der Drachen in Folge, womit die Artland Dragons nun bei einer Bilanz von 5-5 auf dem zehnten Tabellenplatz der BARMER 2. Basketball Bundesliga stehen.

Headcoach Patrick Flomo zum Spiel: „Eine weitere schmerzhafte Niederlage, insbesondere zu Hause. Kirchheim hat die nötigen Qualitäten gezeigt, um das Spiel in der Overtime zu entscheiden. Der letzte Ballbesitz von Kirchheim lief natürlich sehr unglücklich für uns, allerdings haben wir auch 29 Punkte im vierten Viertel zugelassen. Unsere Offensive hatte in diesem Spiel einige Probleme, die man allerdings nicht alleine auf das Fehlen von William Christmas zurückführen kann. Wir haben es verpasst, unseren Basketball konstant auf das Feld zu bringen und für unsere Verhältnisse viele Turnover begangen. Wir müssen daran arbeiten, solche Spiele über die Zeit zu bringen. Am Ende haben wir den Ball nicht mehr genug bewegt und uns keine guten Würfe mehr erarbeiten können. Wir konnten defensiv gut mit Kirchheim mithalten, vor allem physisch, doch auch dort hat uns in den entscheidenden Momenten die Konstanz gefehlt.“

Die Artland Dragons bedanken sich für die lautstarke Unterstützung in der Halle. Als nächstes wartet ein Auswärtsspiel beim Aufsteiger in Düsseldorf auf die Drachen. Tip-Off der Partie am Samstag, den 10.12., ist um 19:00 Uhr.

Die Starting Five:

Perry (18 PTS / 9 REB / 4 AST)

Bradley (20 PTS / 4 REB / 5 AST)

Grüttner Bacoul (3 PTS / 1 REB / 3 AST)

Bacak (12 PTS / 9 REB / 1 AST)

Ward (3 PTS / 3 REB / 4 AST)

Von der Bank:

Zdravevski (0 PTS / 0 REB / 2 AST)

Döding (2 PTS / 0 REB / 0 AST)

Hundt (5 PTS / 0 REB / 2 AST)

Weitzel (14 PTS / 5 REB / 0 AST)

Link zum ausführlichen Boxscore: https://live.2basketballbundesliga.de/g/109048?s=boxscore