Dragons messen sich mit den Lions
Im letzten Spiel noch Gegner, jetzt spielen Buzz Anthony und Elijah Ndi im selben Team. Fotos: Christian Wüst, Achim Kunetka
Zum Auftakt des Basketballjahres 2026 steht für die Artland Dragons eine anspruchsvolle Auswärtsaufgabe an. Am Sonntag sind die Quakenbrücker in der Europahalle Karlsruhe bei den Lions gefordert. Nach der knappen Niederlage im Spitzenspiel gegen Crailsheim wollen die Dragons auswärts eine konzentrierte Leistung zeigen und das Jahr mit einem stabilen Auftritt beginnen.
Die Lions gehen mit einem personell und strukturell neu aufgestellten Team in ihre erste ProA-Saison unter Headcoach Demond Greene. Der 114-fache Nationalspieler und EM-Silbermedaillengewinner von 2005 übernahm im Sommer das Traineramt, nachdem der Vertrag von Aleksandar Šćepanović nicht verlängert worden war. Greene bringt reichlich Erfahrung aus dem internationalen Spitzenbasketball mit. Zuletzt arbeitete er vier Jahre als Assistenztrainer beim EuroLeague-Klub FC Bayern München, zuvor coachte er dort auch die zweite Mannschaft in der ProB. Gemeinsam mit Geschäftsführer Sport Danijel Ljubic setzt Greene in Karlsruhe auf bekannte Tugenden wie Physis, Athletik und Tempo.
Das Gerüst der Lions bilden Identifikationsfiguren wie Maurice Pluskota, der mit 12,7 Punkten, 7,7 Rebounds und 0,9 Blocks pro Spiel weiter eine zentrale Rolle einnimmt. Im Frontcourt sorgt David Ejah für Präsenz. Der athletische Forward kommt bislang auf 14,1 Punkte und 7,1 Rebounds im Schnitt. Wesley Oba ergänzt die Rotation unter dem Korb mit 4,9 Punkten und 4,5 Rebounds pro Partie. Im Backcourt verfügen die Badener über viel individuelle Qualität. Tyrese Williams steuert aktuell 11,5 Punkte pro Spiel bei und ist ein wichtiger Scorer aus dem Dribbling. Besonders gefährlich präsentiert sich Isaiah Hart, der nach seiner Nachverpflichtung schnell Verantwortung übernommen hat. In sieben Einsätzen kommt der Guard auf 14,7 Punkte und 5,7 Assists und gibt dem Karlsruher Spiel Struktur. Ex-Drache Kilian Binapfl hat nach einer schwierigen Vorsaison wieder zu Konstanz gefunden und überzeugt bislang mit 12,5 Punkten pro Partie sowie starken 70,3 Prozent Trefferquote aus dem Zweierbereich.
In der Tabelle rangieren die Lions nach 15 Spielen mit sechs Siegen auf Platz zwölf. Damit befindet sich Karlsruhe im gesicherten Mittelfeld der Liga mit jeweils zwei Siegen Abstand sowohl zu den Playoff-Rängen als auch zur Abstiegszone. Statistisch spiegeln sich die Schwankungen im Saisonverlauf wider: Mit einem Offensivrating von 106,8 belegen die Lions ligaweit Rang zwölf, defensiv stehen sie mit einem Rating von 112,2 auf Platz 13.
Der Saisonverlauf der Karlsruher verlief bislang wechselhaft. Zum Auftakt gelang ein souveräner 81:66-Erfolg gegen Leverkusen, ehe drei Niederlagen in Serie folgten. Ein deutlicher 98:65-Sieg gegen Münster brachte kurzzeitig Auftrieb, doch erneut setzte es drei Niederlagen am Stück. Anschließend zeigte das Team von Greene seine Qualitäten mit einer starken Phase von drei Siegen in Serie: darunter ein 78:85-Erfolg in Paderborn, ein 92:82-Heimsieg gegen Tübingen sowie ein überraschender 95:85-Erfolg gegen Crailsheim. Zum Jahresende mussten die Lions jedoch wieder zwei Niederlagen gegen Bochum und Koblenz hinnehmen, bevor sie Köln mit 89:74 bezwangen. Das letzte Spiel des Jahres ging schließlich deutlich mit 89:62 gegen Tabellenführer Hagen verloren.
Headcoach Hendrik Gruhn vor der Partie:
„Karlsruhe ist ein sehr athletisches und schwer zu bespielendes Team. In der Offensive werden sie durch Isaiah Hart und Maurice Pluskota getragen, auch David Ejah auf der 4 ist sehr gefährlich. Die Lions wollen schnell in Richtung Korb spielen und dort ihre Vorteile nutzen. Wenn wir gegen Karlsruhe bestehen wollen, müssen wir physisch dagegenhalten und den Kampf annehmen. In der Offensive sehe ich kein klares Matchup, in dem es bei den Lions eine personelle Schwachstelle gibt. Wir werden sehr geduldig spielen müssen und den Ball gut bewegen, um dort bestehen zu können. Der Schlüssel zum Sieg wird in der Defensivarbeit liegen. Für uns wird es entscheidend sein, die individuelle Klasse von Hart, Ejah und Williams zu kontrollieren, wenn wir das schaffen, haben wir eine reelle Chance das Spiel am Sonntag zu gewinnen.“
Die Partie zwischen den Karlsruhe Lions und den Artland Dragons wird live im Stream auf Sporteurope.TV übertragen. Tip-off ist am Sonntag um 17:30 Uhr in der Europahalle. Der Stream beginnt bereits um 17:15 Uhr.
https://sporteurope.tv/ps-karlsruhe-lions/proa-ps-karlsruhe-lions-vs-artland-dragons-17
