Dragons unterliegen Crailsheim knapp in dramatischer Schlussphase
Auch starke 22 Punkte von Dragons-Kapitän Buzz Anthony verhinderten nicht die knappe Niederlage in Crailsheim. Fotos: dieLICHTBUILDER
Die Artland Dragons mussten sich nach großem Kampf den HAKRO Merlins Crailsheim mit 92:90 (28:24, 21:28, 23:22, 20:16) geschlagen geben. Ein stark bedrängter Wurf von Amir Hinton zum möglichen Ausgleich Sekunden vor Schluss verfehlte sein Ziel. Damit kassieren die Quakenbrücker ihre dritte Niederlage in Serie und rutschen nach dem Sieg Kirchheims gegen Göttingen auf Tabellenplatz sechs ab.
Die Dragons starteten mit Buzz Anthony, Elijah Ndi, Amir Hinton, Ben Burnham und Linus Ruf in die Partie. Neben Dominik Dolic fehlten auch Fynn Lastring und Robert Oehle. Die Begegnung hatte von Beginn an Topspielcharakter. Beide Mannschaften fanden früh ihren Rhythmus und erspielten sich gute Abschlüsse. Zunächst setzten sich die Hausherren leicht ab. Anthony Gaines traf am Brett zum 11:6, ehe Brock Gardner per Korbleger auf 13:6 erhöhte. Die Dragons steigerten sich anschließend vor allem defensiv. Hinton fand Burnham mit einem schönen Anspiel zum 13:8, Freiwürfe von Anthony und Burnham brachten Quakenbrück vier Minuten vor Viertelende auf 13:11 heran. Crailsheim antwortete durch einen Dreier von Vinnie Shahid, doch Dejan Bruce verkürzte erneut. Nach Freiwürfen von Ogunsipe und Gaines (19:13) stellte Lanmüller von der Linie auf 19:15, Burnham verkürzte unter dem Korb weiter auf 19:17. In der Schlussminute traf Ndi zum 23:21, Johnson antwortete per Dreier zum 26:21. Die Dragons blieben dran: Nach einem weiteren Treffer von Shahid nutzte Burnham die letzten Sekunden und legte den Ball mit Ablauf der Uhr elegant zum 28:24-Viertelstand ins Netz.
Das zweite Viertel eröffnete Johnson per Korbleger, doch die Dragons wurden stärker. Burnham traf von außen, kurz darauf glich Anthony per Dreier zum 30:30 aus. Petrone brachte Quakenbrück wenig später erstmals in Führung. Die Dragons trafen in dieser Phase hochprozentig und spielten geduldig ihre Vorteile aus. Zur Pause standen 5 von 8 Dreiern sowie rund 60 Prozent aus dem Zweipunktebereich zu Buche. Immer wieder fand Quakenbrück gute Lösungen gegen die erste Crailsheimer Verteidigung und erspielte sich klare Abschlüsse, wodurch sich auch die knappe Führung zur Halbzeit erklären ließ. Zwischenzeitlich holte sich Crailsheim zwar die Führung zurück, doch Hinton traf den nächsten Dreier zum 37:38. Gardner antwortete ebenfalls von außen. Nach einer Auszeit bediente Anthony Burnham per Lob, den dieser per Dunk verwertete. Hinton erhöhte per Freiwürfe, Burnham traf den nächsten Dreier zum 40:45. Die Dragons hielten zunächst die Führung, doch Gardner verkürzte 1:25 vor der Pause auf 47:49. Anthony stellte nochmals auf 47:52, Oliveira setzte per Freiwürfe den 49:52-Halbzeitstand.
Auch nach dem Seitenwechsel blieb es intensiv. Gaines eröffnete per Korbleger, Burnham traf darauf einen Dreier zum 51:55, Anthony legte den nächsten Distanztreffer zum 53:58 nach. Johnson verkürzte, doch Hinton fand Burnham erneut frei unter dem Korb, der per Dunk abschloss. Kurz darauf traf Lanmüller nach Hinton-Assist den Dreier zum 57:63. Madlock antwortete ebenfalls von außen, doch die Dragons zogen auf 60:67 davon. Wenig später sorgte Dejan Bruce für eine spektakuläre Szene: Nach einem Ballverlust von Lanmüller lief Madlock scheinbar frei zum Korb, doch Bruce sprintete zurück und blockte den Abschluss 2:30 Minuten vor Ende des dritten Viertels spektakulär am Brett. Dann kippte das Momentum. Shahid verkürzte zunächst, Madlock traf den nächsten Dreier und Shahid glich per Freiwürfe zum 70:71 aus. Ogunsipe brachte Crailsheim per Alley-Oop-Dunk in Führung. Anthony hatte jedoch die Antwort und traf mit Ablauf der Uhr den Dreier zum 72:74 nach drei Vierteln.
Im Schlussabschnitt blieb es hochspannend. Gaines verkürzte zunächst zum 76:77, Ogunsipe glich aus. Nach weiterem Führungswechsel traf Blunt den Dreier zum 84:79. Crailsheim zog defensiv spürbar an, verteidigte aggressiver in den Passwegen und zwang die Dragons zu schwierigeren Würfen. Die in der ersten Halbzeit noch starken Trefferquoten ließen sich dadurch nicht mehr aufrechterhalten. Anthony verkürzte per Korbleger auf 84:81, Hinton eroberte den Ball und schickte Burnham zum 84:83. Gaines antwortete mit einem And-one (87:83). Anthony traf erneut zum 87:85, wenig später glich Burnham nach Foul von der Linie zum 87:87 aus. Johnson traf 50 Sekunden vor Ende einen Pull-up-Dreier zum 90:87. Nach der Auszeit verfehlte Anthony, Burnham stoppte den Fastbreak mit einem unsportlichen Foul an Gaines, der den anschließenden Freiwurf zum 91:87 verwandelte. Crailsheim brachte den Ball darauf nicht innerhalb von fünf Sekunden ins Spiel, und Hinton traf im nächsten Angriff 15 Sekunden vor Schluss den Dreier zum 91:90. Shahid erhöhte nach Foul auf 92:90. Die Dragons erhielten noch eine letzte Chance. Hinton nahm den finalen Wurf aus der Mitteldistanz unter starker Bedrängnis, doch der Ball verfehlte knapp sein Ziel.
Statement Headcoach Hendrik Gruhn:
„Diese Niederlage tut im ersten Moment sehr weh, weil wir hart gekämpft und alles reingehauen haben. Am Ende haben leider Kleinigkeiten das Spiel entschieden. Nichtsdestotrotz bin ich sehr stolz auf meine Mannschaft. Wir haben alles investiert, hart gespielt und haben uns hier nichts vorzuwerfen. Die Jungs haben Crailsheim einen harten Fight geliefert und darauf bin ich sehr stolz.“
Nach der FIBA-Pause empfangen die Dragons am Freitag, den 6. März, die Eisbären Bremerhaven in der Artland Arena. Tip-off ist um 19:30 Uhr.
