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Die sogenannte englische Woche in der BARMER 2. Basketball Bundesliga ProA ist für die Artland Dragons im vollen Gange. Am Mittwochabend (19:30 Uhr, live auf sportdeutschland.tv) treffen die Quakenbrücker in fremder Halle auf die wiha Panthers Schwenningen und wollen sich auf dem längsten Auswärtstrip der Saison endlich wieder für die schweißtreibende Arbeit der letzten Wochen belohnen.

„Wenn ich mit meinen Mitmenschen über mein aktuelles Wohlbefinden spreche, erzähle ich derzeit immer das Gleiche: eigentlich läuft sportlich alles rund. Bis auf den Umstand, dass wir ein paar Siege haben liegen lassen.“ Dragons-Headcoach Tuna Isler trifft in seiner kurzen, aber prägnanten Analyse den Nagel auf den Kopf. Auch bei der 86:94-Niederlage gegen den Ligaprimus aus Jena zeigten die Quakenbrücker am vergangenen Freitag eine ansprechende Leistung, lediglich das Einfahren der Ernte in Form von Punkten fällt den Burgmannstädtern derzeit noch schwer. Lediglich zwei von sieben Partien entschieden die Drachen für sich, was in der Zwischenbilanz den 15. Tabellenplatz macht. Das ist Isler bewusst, der Cheftrainer hat jedoch ein gewohnt vollumfänglicheres Bild vor Augen: „Unabhängig von den Ergebnissen ist unser Kampfgeist in den vergangenen paar Spielen auf konstant hohem Niveau gewesen. Der offensive und defensive Output hat zuletzt zwar ein wenig geschwankt, gegen Jena war ich allerdings auch damit recht zufrieden. Am Freitag haben wir hochqualitative Spieler an ihre Grenzen gebracht, die das Spiel letztlich durch taffe Würfe entschieden haben. An diese Entwicklung wollen wir nun anknüpfen, wenngleich die Partie in Schwenningen naturgemäß einen gänzlich anderen Charakter haben wird.“

Dort treffen die Dragons nämlich erneut auf eines der formstärksten Teams der Liga. Die Panthers belegen derzeit den 4. Rang im ProA-Ranking und blicken dabei auf drei Siege in Folge zurück. Bochum, Kirchheim und Paderborn mussten sich der Mannschaft von Trainier-Urgestein Alen Velcic zuletzt allesamt geschlagen geben, wodurch Schwenningen in einen passablen Grove gekommen ist. Selbstverständlich schien das nach einem umtriebigen Transfer-Sommer im Schwarzwald allerdings nicht. Abgesehen von Ex-Drache Chris Frazier präsentieren sich die Panthers 2021/22 in einem gänzlich neuen Gewand, das vor allem US-Amerikanisch geprägt ist. In Flügelspieler Justin Pearce (22,7 Punkte, 61,1 Prozent Dreierquote), Power Forward Raiquan Clark (19,3 Punkte, 6,4 Rebounds) und Spielmacher David Cohn (16,7 Punkte, 10 Assists) haben die Schwenninger ein dynamisches US-Trio in ihren Reihen, das konstant gute Zahlen auflegt und dem Team Stabilität verleiht. Das weiß auch Isler: „Die Schwenninger Rotation ist zwar kürzer als es beispielsweise zuletzt die Jenaer war, durch die Addition von Pearce und Cohn ist der Kader jedoch mit starken Spielern gespickt, die gut zum dortigen Spielstil passen. Cohn ist aktuell der statistisch gesehen beste Point Guard der Liga, der smart auftritt und seine Mitspieler gekonnt in Szene setzt. Ich erwarte die Panthers gewohnt energetisch und mit viel Hustle ausgestattet, weshalb wir wissen welche Art von Spiel auf uns zukommen wird. Jetzt wollen wir uns allerdings endlich für unsere harte Arbeit der vergangenen Wochen belohnen.“

Wenn die Dragons am Dienstag die Reise nach Baden-Württemberg antreten, wird der Platz im Bus von Zach Ensminger aller Voraussicht nach noch frei bleiben. Der Point Guard fehlte bereits zuletzt gegen Jena aufgrund einer Rückenverletzung, die mittlerweile zwar größtenteils abgeklungen ist, einen Einsatz in Schwenningen wohl aber noch verhindern wird.

Für daheimgebliebene Drachen-Fans überträgt das Streamingportal sportdeutschland.tv auch in dieser Saison alle ProA-Partien live. Los geht’s am Mittwoch um 19:15 Uhr unter folgender Adresse: https://sportdeutschland.tv/wiha-panthers-schwenningen/proa-wiha-panthers-schwenningen-vs-artland-dragons