Dragons reisen mit viel Selbstvertrauen nach Leverkusen
Timo lanmüller, nominiert für die österreichische Nationalmannschaft, geht die Auswärtsaufgabe in Leverkusen an. Fotos: Christian Wüst
Nach dem deutlichen 83:113-Auswärtserfolg in Koblenz wollen die Artland Dragons am kommenden Sonntag den nächsten Schritt machen. Am 10. Spieltag der BARMER 2. Basketball Bundesliga ProA gastiert die Mannschaft von Hendrik Gruhn um 18:00 Uhr bei den Bayer Giants Leverkusen. Der Sieg in Koblenz war der sechste Erfolg der Dragons im neunten Saisonspiel. Mit einer geschlossenen Teamleistung, sechs zweistellig punktenden Spielern und einer dominanten Präsenz am Brett holte sich Quakenbrück zusätzlich Selbstvertrauen für die kommende Aufgabe.
Nach dem Gastspiel in Leverkusen geht es für die Mannschaft in die FIBA-Pause, in der Timo Lanmüller für die österreichische Nationalmannschaft nominiert ist und in den Qualifikationsspielen gegen Polen und Lettland auf Korbjagd gehen wird. Das nächste Spiel steigt am 6. Dezember in der Artland Arena, wenn die Kirchheim Knights zu Gast sind.
Der kommende Gegner aus Leverkusen belegt aktuell Tabellenplatz zehn (4 Siege, 5 Niederlagen) und erlebt eine kämpferische Rückkehr in die ProA. Die Giants setzen stark auf Kontinuität und mehrere Comeback-Stories, allen voran Center Dennis Heinzmann. Der 2,16 Meter große Big Man kehrte nach zwei Jahren Verletzungspause zur vergangenen Saison zurück und ist auch jetzt wieder zentraler Faktor mit 13,2 Punkten, 8,0 Rebounds und 2,1 Blocks im Schnitt. Hinzu kommen Forward Ricardo Lynch (11,6 Punkte, 4,0 Rebounds) und der vielseitige Veteran Donte Nicholas (12,0 Punkte, 4,0 Assists). Zudem verstärkte Leverkusen seinen Backcourt erst kürzlich mit Neuzugang Kobe Langley. Der 24-jährige Point Guard kam als Nachverpflichtung und zeigte in seinen ersten Einsätzen sofort starke Leistungen. Er legt bislang 14,3 Punkte pro Spiel auf und trifft 42 % seiner Würfe von der Dreierlinie. Wichtigster Offensivmotor ist eigentlich John Williams (14,7 Punkte, 5,6 Rebounds), der jedoch seit dem 7. Spieltag verletzt fehlt.
Der Saisonverlauf der Giants zeigt eine klare Achterbahnfahrt: Nach zwei Niederlagen zum Saisonstart gegen Karlsruhe und Bochum fand das Team von Headcoach Michael Koch seinen Rhythmus und gewann vier Spiele in Serie. Der 68:80-Auswärtssieg in Tübingen markierte den Beginn einer starken Phase, gefolgt von einem überraschenden 84:81-Erfolg gegen Bremerhaven. Es ist bis dato die einzige Saisonniederlage der Eisbären. Anschließend setzte sich Leverkusen in Kirchheim mit 87:93 durch, bevor der Höhenflug mit einem spektakulären 97:96 nach doppelter Verlängerung gegen Münster seinen Gipfel erreichte. Zuletzt jedoch stoppte eine Verletzungswelle den positiven Trend: Gegen Göttingen (63:68), in Gießen (91:71) und zuletzt in Hagen (123:81) setzte es drei Niederlagen am Stück. Neben Williams und Sebastian Brach fehlte in Hagen auch Luca Kahl, der sich früh in der Partie verletzte. Es bleibt abzuwarten, wer am kommenden Sonntag wieder einsatzbereit ist
Headcoach Hendrik Gruhn vor der Partie:
„Leverkusen hatte in den letzten Wochen ein paar Probleme, weil sie mit Verletzungen zu kämpfen hatten. Sie sind aber auf keinen Fall zu unterschätzen. Sie haben Göttingen an den Rand einer Niederlage gebracht und Bremerhaven sogar geschlagen. Leverkusen ist gerade zuhause unheimlich schwer zu schlagen. Mir gefällt besonders die aktive Verteidigung ihrer Guards. Das wird sehr unangenehm für unsere Ballhandler, darauf müssen wir uns einstellen und Lösungen finden. Individuell sind die Giants auch gut besetzt mit Spielern wie Donte Nicholas, der sehr variabel einsetzbar ist. Daneben verfügen sie über einige gute Scorer wie Lynch, Williams und natürlich auch Dennis Heinzmann als Fels in der Brandung. Wir sind sehr motiviert. Das Spiel in Koblenz hat uns in Sachen Selbstbewusstsein nochmals einen Schub gegeben und wir wollen jetzt das letzte Spiel vor der kleinen Pause positiv gestalten, damit wir die freie Woche noch mehr genießen können.“Trotz der Personalprobleme bleiben die Giants ein unangenehmer Gegner. Tip-off ist am Sonntag um 18:00 Uhr in der Ostermann Arena in Leverkusen. Für alle Fans, die die Partie gemeinsam verfolgen möchten, bietet das Richie’s in Quakenbrück erneut ein Public Viewing in gemütlicher Atmosphäre an, der Treffpunkt für alle, die die Dragons lautstark unterstützen wollen. Das Spiel wird wie immer live auf Sporteurope.TV übertragen. Hier geht es zum Stream: https://sporteurope.tv/bayer-giants-leverkusen/proa-bayer-giants-leverkusen-vs-artland-dragons-2
