Kirchheim kommt mit sieben Siegen im Rücken – Isler: Wir wollen ihre Serie brechen
Zach Ensminger (r.) setzt zum Floater an. Der Point Guard kam im Hinspiel auf 16 Punkte, 4 Assists und 3 Rebounds. (Fotos: Tanja Spindler)
Nach der abermals verlegten Partie der Artland Dragons bei den MLP Academics Heidelberg, die ursprünglich den Auftakt zu einer vierwöchigen Periode voller englischer Wochen in der BARMER 2. Basketball Bundesliga ProA hätte darstellen sollen, kreuzen die Quakenbrücker am Samstag um 19:30 Uhr in der Artland Arena die Klingen mit dem derzeit formstärksten Team der Liga. Die Kirchheim Knights kommen mit einer sieben Spiele andauernden Siegesserie in die Burgmannsstadt, die das Team von Headcoach Tuna Isler mit vereinten Kräften versuchen wird zu durchbrechen.
Klar, Heidelberg ist eine wunderschöne Stadt. Das historische Schloss, die Alte Brücke, die barocke Altstadt – alles Destinationen, die es während einer Stippvisite am Neckar definitiv zu besuchen gilt. Auch Basketball lässt sich dort hervorragend spielen, immerhin beherbergt die Universitätsstadt den Tabellenzweiten der zweithöchsten deutschen Spielklasse, die MLP Academics. Die erwähnten Sehenswürdigkeiten konnten die Artland Dragons am vergangenen Dienstag während eines Spazierganges für kurze Zeit zu Gesicht bekommen, dort kompetitiv Basketball zu spielen war ihnen allerdings nicht vergönnt. Die obligatorischen Covid-19-Schnelltests am Spieltag brachten mehrere positive Ergebnisse im Heidelberger Kader hervor, die sich in der späteren PCR-Testung glücklicherweise allesamt als negativ herausstellten. Zu diesem Zeitpunkt befanden sich die Drachen jedoch schon längst wieder im Mannschaftsbus auf der A5 in Richtung Heimat, für eine Umkehr war es da bereits zu spät. Und so verbrachten die Quakenbrücker zwischen dem 82:79-Auswärtssieg bei den Nürnberg Falcons am Sonntagabend und der Ankunft im Artland unvorhersehbarerweise mehr Zeit in Hotels und auf Autobahnen, als ihnen lieb gewesen wäre – erhebliche finanzielle Ausfälle inklusive. „Wir hätten den Rückenwind, den uns der Sieg in Nürnberg verliehen hat, gerne bereits in Heidelberg genutzt, um so einen optimalen Start in die anstehenden Wochen zu generieren. Leider sind uns durch den erneuten Ausfall, an dem, und das möchte ich ausdrücklich betonen, die Academics keinerlei Schuld tragen, quasi zwei komplette Tage durch die Finger geglitten, die nur schwer wieder aufzuholen sind“, erklärt Dragons-Geschäftsführer Marius Kröger, der ergänzt: „Die Situation ist ärgerlich, aber nicht zu ändern. Uns war klar, dass diese Spielzeit einige Komplikationen mit sich bringen würde, nun blicken wir allerdings zuversichtlich in Richtung Samstag.“
Dann haben die Dragons nämlich noch eine Rechnung zu begleichen, die lediglich drei Wochen alt ist. Bei den Kirchheim Knights unterlagen die Quakenbrücker Anfang des Jahres mit 77:86, die Mannschaft von Cheftrainer Igor Perovic setzte ihren fulminanten Lauf im Anschluss ansatzlos fort und besiegte zuletzt die Top-Teams aus Rostock (82:76), Jena (87:79) und Paderborn (96:62). Die Siegesserie der Ritter, die nun bereits sieben Partien lang anhält, katapultierte die Mannschaft um Topscorer Kyle Leufroy vom elften auf den vierten Tabellenplatz, allerdings haben die Teckstädter auch die bislang meisten Spiele (16) aller ProA-Ligisten absolviert. Weniger beeindruckend macht dies den Lauf der Knights jedoch nicht, wie auch Drachen-Headcoach Tuna Isler findet: „Kirchheim ist ohne Frage das heißeste Team der Liga. Seit unserem letzten Aufeinandertreffen hat sich die Mannschaft nochmal weiterentwickelt und wirkt deutlich stabiler, wir können im Gegensatz zum Hinspiel jedoch wieder auf Gerel Simmons und Quadir Welton zurückgreifen. Das macht die Partie schwer einschätzbar. Kirchheim spielt an beiden Enden des Parketts grundsolide und mit sehr viel Druck, das haben wir zu Beginn des Jahres vor allem im ersten Viertel des Spiels zu spüren bekommen. Wir lassen uns auf die Partie ein, sind hochmotiviert, wollen ihre Serie brechen und unsererseits einen Run starten.“
Die Begegnung mit dem Tabellenvierten wird am Samstagabend in gewohnter Manier live und on demand auf dem Streamingportal Sportdeutschland.tv übertragen. Los geht’s um 19:15 Uhr unter folgender Adresse: https://sportdeutschland.tv/basketball/proa-artland-dragons-vfl-kirchheim-knights Und da Zuschauer derzeit nicht zu den ProA-Partien zugelassen sind, Drachen-Fans jedoch nicht auf das obligatorische Hallenheft verzichten sollen, gibt es hier den Link zur neuen Ausgabe der „Dragons-News: https://www.artland-dragons.de/fileadmin/user_upload/2020-2021/hallenhefte/20210130_Hallenheft_Kirchheim.pdf
