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21.03.2018
Drachen bezwingen Giganten: Viertelfinalserie kommt

Dank eines starken Schlussviertels setzten sich die Artland Dragons im entscheidenden dritten Spiel des Achtelfinals gegen die Bayer Giants Leverkusen durch und ziehen mit dem 90:75-Heimsieg erstmals in ihrer Historie in der 2. Basketball-Bundesliga ProB ins Playoff-Viertelfinale ein.

Die Drachen haben eine erfolgreiche kämpferische Antwort – im Bild Center Yasin Kollo (#31) auf die Auswärtsniederlage in Leverkusen gegeben.Fotos: Christian Wüst

Topscorer vor 2.648 Zuschauern war Pierre Bland mit 22 Punkten. Big Man Yasin Kolo verbuchte mit elf Punkten und zehn Rebounds ein Double-Double. Tim Schönborn traf für Leverkusen am besten (19 Punkte). Das Team von Florian Hartenstein und Christian Greve trifft bereits am kommenden Samstag auf die Iserlohn Kangaroos. Um 19:30 Uhr startet mit dem Tipoff in der Artland Arena die Viertelfinalserie.

Die Coaches schickten die gewohnte Starting Five mit Leon Bahner, Pierre Bland, Andre Calvin, Philipp Lieser und Kapitän Max Rockmann in das Do-or-Die-Spiel gegen die Bayer Giants Leverkusen. Die zumeist in weiß gekleideten Drachen-Fans merkten schnell, dass das Team die Niederlagen-Scharte in Leverkusen auswetzen wollte und erlebten mit einem 14:1-Lauf einen Auftakt nach Maß, darunter zwei erfolgreiche Dreier von Bland und Calvin. Auch in der Defensive agierten die Drachen konzentriert und verhinderten einen Offensiv-Rhythmus der Gäste. Den einzigen Punkt in den ersten fünf Minuten musste sich Point Guard Marvin Heckel an der Freiwurflinie erarbeiten, ehe Center Donovon Jack die ersten Punkte aus dem Spiel heraus machte (14:3, 5.). In der Schlussphase des ersten Viertels bekam Leverkusen jedoch mehr Zugriff auf das Spiel und auch die Trefferquote stieg an. Mit einem 0:8-Lauf verkürzten die Rheinländer auf 19:15. Rockmann verwandelte einen von zwei Freiwürfen zum Viertelendstand von 20:15.

Der Beginn des zweiten Viertels war von Fehlwürfen auf beiden Seiten geprägt, bis Drachen-Youngster Danielius Lavrinovicius mit einem Freiwurf den ersten Punkt im zweiten Durchgang machte. Ein Dreier von Leverkusens Power Forward Bruce Beckford folgte und verringerte den Abstand auf drei Zähler (21:18, 12.). Zwei erfolgreiche Distanzwürfe von Bland und Marc Liyanage trugen zum offensiven Selbstvertrauen bei. Ein tolles Anspiel von Lavrinovicius auf den unterm Korb freistehenden Lieser, der mit einem Korbleger abschloss, sorgte für Szenenapplaus auf der Drachenbank und auf den Rängen. Kurz darauf nahm Giants-Headcoach Achim Kuczmann beim Stand von 31:22 eine Auszeit, die zunächst nicht fruchtete. Center Bahner setzte sich dagegen in Szene, als er einen Ball stiebitzte, den Fast Break mit einem Pass auf Lieser einleitete, mitsprintete und von Lieser wieder angespielt wurde. Beckford stoppte Bahner mit einem Foul, der mit einem getroffenen Freiwurf für eine 10-Punkte-Führung sorgte (32:22, 16.). Dann sausten mehrere Distanzwürfe durch die Reuse, zwei für Leverkusen und einer für die Quakenbrücker. 80 Sekunden vor Ende des zweiten Viertels kassierte Coach Hartenstein ein technisches Foul. Den anschließenden Ballbesitz konnten die Giants nicht in Punkte ummünzen, da die Dragons vehement in der Defense arbeiteten und so die 24 Leverkusener Angriffssekunden abliefen. Der letzte Punkt der ersten Halbzeit ging aufs Konto von Kolo, der einen von zwei Freiwürfen zum Stand von 40:31 traf. Ein Blick auf den Statistikbogen zeigte für die Artland Dragons u.a. eine 50-prozentige Dreiertrefferquote, ein 23:17-Reboundverhältnis und sieben mehr erzielte Assists (11:4).

Im Gegensatz zum Spiel in Leverkusen kamen die Drachen gut aus der Pause und setzten sich in den ersten drei Minuten auf 47:33 ab. Durch ein Foul und ein zusätzliches technisches Foul bekam Lieser drei Freiwürfe zugesprochen, die er allesamt einnetzte. Auch Teamkollege Kolo traf hochprozentig von der Freiwurflinie (insgesamt 83 Prozent), ehe Schönborn einen weiteren Wurf von jenseits der 6,75-Meter-Linie traf. Stück für Stück schraubte Leverkusen den Rückstand durch getroffene Freiwürfe und einen weiteren Schönborn-Dreier (53:49, 26.) herunter, was Hartenstein zu einer Auszeit bewog. Auch im weiteren Verlauf kam es zumeist auf die Treffsicherheit von der Freiwurflinie an. Insgesamt wurden im dritten Viertel 23 Freiwurfpunkte erzielt. 60 Sekunden vor Viertelende klaute Bland den Ball – der US-Amerikaner verbuchte vier Steals insgesamt – und wurde beim Korblegerversuch gefoult. Beide anschließenden Freiwürfe flogen durchs Netz (58:54, 29.). Heckel glich mit vier Punkten in Folge zum 58:58 aus, damit hatten die Leverkusener Durchgang drei mit 18:27 für sich entschieden. Fast wäre noch mit Ablauf der Spieluhr ein Rockmann-Wurf von der Mittellinie gefallen. Der Ball zappelte im Ring hin und her, sprang dann aber nach außen.

Vor dem letzten Viertel nahm angesichts des ausgeglichenen Spielstandes bei vielen Zuschauern die Anspannung zu. Fragende Blicke wurden ausgetauscht, aber in einem war man sich auf den Rängen einig: In der Unterstützung des Teams. Mit lautem rhythmischem Klatschen und DRAGONS-Anfeuerungsrufen herrschte intensive Playoff-Atmosphäre in der Drachenhöhle. Auch beflügelt von der Energie der Fans sollten die Spieler die Herausforderung im Schlussviertel souverän meistern.

Kolo machte die ersten Punkte unterm Korb. Bland klaute im folgenden Giantsangriff dem Gegner den Ball, flitzte Coast-to-Coast und schloss mit einem Korbleger ab. Der Einstieg ins Schlussviertel war gelungen. Leverkusen musste seine ersten Punkte wieder von der Freiwurflinie erarbeiten, was Alexander Blessig erledigte (62:60, 31.). Ein 5:0-Minilauf der Dragons veranlasste Kuczmann nach zweieinhalb Minuten zu einer Auszeit. Doch es folgte eine weitere starke Phase der Artland Dragons. Angefeuert von den Zuschauern hielten die Drachen in der Defense die Reihen geschlossen und packten in der Offensive einen 6:0-Run drauf (73:60, 34.). Mittlerweile hatten Michael Kuczmann und Donovon Jack jeweils fünf Fouls auf dem Konto und mussten auf der Bank Platz nehmen bei noch sechs verbleibenden Spielminuten. Kolo setzte einen weiteren Nadelstich ins Gemüt der Giants, als er beim Sprungwurf von Götz Twiehoff wie ein Fels in der Brandung stehen blieb und Twiehoff an ihm abprallte. Beim Reboundgerangel bekam der Leverkusener auch noch sein viertes Foul angehängt. Blessig sorgte für kurzzeitige Begeisterung in den eigenen Reihen, als er erfolgreich einen Dreier warf. Calvin konterte prompt mit einem Wurf auch von jenseits des Perimeters (76:63, 35.) und traf kurz darauf einen weiteren Distanzwurf zum 82:69. Die nächste Leverkusen-Auszeit folgte. Die Spielunterbrechung wurde von den Cheerleadern „The Flames“ genutzt, um die Stimmung für die Crunchtime weiter anzuheizen. Mit Erfolg, denn nach der Auszeit erhoben sich alle Zuschauer von ihren Plätzen und feuerten ihr Team mit einer ohrenbetäubenden Kulisse an. Auf dem Parkett ließ das Team nun nichts mehr anbrennen, spielte die Angriffszeit herunter, verteidigte intensiv und bewahrte einen komfortablen Vorsprung. Die Giants kassierten noch ein technisches Foul gegen die Bank sowie ein Technisches gegen Heckel. Rockmann machte von der Freiwurflinie mit seinen Punkten 15 und 16 den Deckel auf die Partie. Calvin Oldham traf noch einen Distanzwurf zum 90:75-Endstand, die verbleibenden 20 Sekunden für den Angriff ließen die Drachen ohne weitere Aktionen herunterlaufen. Die Erleichterung über den erstmals gelungenen Schritt ins ProB Playoff-Viertelfinale stand allen Beteiligten ins Gesicht geschrieben und mischte sich mit der Begeisterung der Fans über die Leistung der Mannschaft. Minutenlang feierte die Halle das vor Freude hüpfende und johlende Team.

Auch Artland Dragons-Geschäftsführer Marius Kröger zeigte sich erleichtert über den Einzug ins Viertelfinale und dankt den Bayer Giants Leverkusen für die gute Zusammenarbeit in der spannenden Serie. Für das am Samstag, den 24.03., um 19:30 Uhr beginnende Spiel gegen die Iserlohn Kangaroos sind ab sofort Karten erhältlich – online oder in der Geschäftsstelle der Artland Dragons (Lange Str. 22 , 49610 Quakenbrück). Da ein großer Ansturm auf die Karten erwartet wird, öffnet die Geschäftsstelle in dieser Woche durchgängig von 09:00 Uhr bis 16:00 Uhr, am Donnerstag ist die Geschäftsstelle bis 18:00 Uhr geöffnet.

 

Stimmen zum Spiel

Florian Hartenstein, Coach der Artland Dragons: „Respekt an Achim und seine Mannschaft. Sie haben es uns nicht gerade leicht gemacht. Heute war es wie oft in der Saison. Wir haben gut angefangen, zwischendrin war Chaos und am Ende haben wir wieder stark gespielt. Nach dem Ausgleich am Ende des dritten Viertels war ich schon etwas nervös. Die Jungs waren dann aber konzentriert, haben 32 Punkte gemacht und nur 17 Punkte zugelassen. Nach einem Tag Regeneration bereiten wir uns dann auf Iserlohn vor.“

Achim Kuczmann, Coach der Bayer Giants Leverkusen: „Es war eine sehr gute Serie. Wir lagen heute hoch zurück und haben uns im dritten Viertel wieder reingekämpft. Darüber bin ich sehr stolz. Im letzten Viertel hat Florians Mannschaft dann übernommen und toll zu Ende gespielt. Sie sind verdient weiter.“

Max Rockmann, Kapitän der Artland Dragons: „Wir sind sehr gut ins Spiel gestartet, sowohl defensiv wie auch offensiv. Es war unser Ziel, so aufzutreten, wie wir wirklich sind. Die Halle war da und hat uns auch nach vorne gepusht. Im dritten Viertel hatten wir dann leider wie so oft einen Hänger. Im vierten Viertel haben wir das Ding dann aber recht souverän entschieden.“

Philipp Lieser: „Hut ab vor Leverkusen. Sie haben nie aufgegeben, immer gekämpft und uns das Leben schwer gemacht. Wir hatten heute Marvin Heckel besser im Griff als in Leverkusen und auch insgesamt mehr Energie an den Tag gelegt, das kann man auch an der Zahl unserer Rebounds sehen. Mit Iserlohn wartet ein weiteres starkes Team auf uns.“

 

Es spielten:

Marc Liyanage (6 Punkte/2 Dreier, 2 Rebounds, 1 Assist), Max Rockmann (16 Punkte/1 Dreier, 2 Assists, 3 Rebounds), Leon Bahner (1  Punkt, 4 Rebounds, 2 Assists, 1 Ballgewinn, 2 Blocks), Arthur Zaletskiy (2 Punkte), Philipp Lieser (12 Punkte, 2 Rebounds, 6 Assists, 1 Ballgewinn), Pierre Bland (22 Punkte/3Dreier, 8 Rebounds, 5 Assists, 4 Ballgewinne), Andre Calvin (18 Punkte/4 Dreier, 6 Rebounds, 1 Ballgewinn), Yasin Kolo (11 Punkte, 10 Rebounds, 2 Ballgewinne, 1 Block), Danielius Lavrinovicius (2 Punkte, 4 Rebounds, 2 Assists)

Nicht gespielt: Thorben Döding, Jonathan Mesghna

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